К западу, минуя Матвеевку, дорога ведёт к добротному мосту через небольшую речушку Ясачку. За мостом начинается деревня Шмелёвка - деревня Матвеевской сельской администрации, расположена в 41 километре к северо-востоку от Старой Майны (по старому тракту 26 км). В деревне клуб, усадьба колхоза "Искра", в 1999 году 190 хозяйств и 475 жителей.

Шмелёвка - простое и понятное название старой заволжской деревни. По единственной и бесспорной версии, в прошлом деревню окружал лес, где водились шмели, оттого и название Шмелёвка… Ныне о старине мало что напоминает, обновился лес, площадь которого значительно сократилась, волжская вода с созданием Куйбышевского водохранилища подошла ближе, меньше стало дичи, и все же местный ландшафт продолжает привлекать внимание своей красотой и разнообразием. Краевед Михаил Толкачев оставил потомкам душевные строки о шмелёвских красотах, иные из них нельзя пересказать лучше его. В память о Михаиле Андреевиче невольно обращаюсь к его описаниям местного ландшафта: "Шмелёвка расположена на живописной небольшой возвышенности. На запад от Шмелёвки тянется более чем на километр красивая берёзовая роща с высокими кудрявыми берёзами. Дальше примешивается дуб, липа, осина, орешник. Когда-то здесь был сосновый бор, но от него теперь остался только участок леса, который тянется вдоль берега залива Куйбышевского водохранилища. Во втором ярусе этого леса растет рябина, черёмуха и дикая яблоня. Особенно густой третий ярус, где можно увидеть шиповник, дикую вишню, смородину, малину, а на полянах - землянику. К западу местность понижается, здесь господствуют ольха, черёмуха, ива и другие породы деревьев. А далее, до села Жедяевка, тянутся луга. В лесу, особенно весной, много подснежников, ландышей, фиалок, медуницы, колокольчиков, ромашек. Лес богат грибами: весной - сморчки, летом и осенью - маслята, опята, рыжики, подберёзовики, белые грибы. Местный лес разнообразен и своим животным миром. Здесь водятся ценные пушные звери: лисы, зайцы, белки и лоси.

Весной сюда из дальних краев прилетают кукушки, иволги, соловьи, коноплянки, куропатки, дятлы. Над полями распевают свои нежные песни жаворонки, перепела. В камышах залива Куйбышевского водохранилища и озёрах селятся дикие утки, много и других водоплавающих. В реке Утке, озёрах много рыбы: щук, сазанов, лещей, язей, сомов".

Но не только красотой здешней природы любовался краевед - Толкачев один из энтузиастов, бескорыстно поддерживающий неугасающий огонек истории родного края. Его очерки о людях, о прошедших событиях тщательно продуманы, последовательны, с тонким пониманием деревенского уклада. Его влюблённость в родной край не позволяла ему сказать что-то плохое, резкое о той, в общем-то, скромной деревенской жизни. Вот почему мне, человеку со стороны, потребовалось самостоятельно переосмыслить некоторые события и факты из истории старой деревни…

Шмелёвка, как и село Матвеевка, образована инородцами, мордовскими поселенцами из Нижегородского и Саранского уездов. Интересно, что оба селения разделяли всего лишь овраг и небольшая, тихая речушка Ясачка, потому в истории обоих селений много общего и сходного, будто это одно селение…

Так же, как и из Матвеевки, в 1698 году инородцев из Шмелёвки выселяли, а на их освободившиеся земли и усадьбы была водворена группа польских шляхтичей, состоявшая из 21 человека рядовых, получивших по 60 четвертей в каждом из трёх полей. Примечательно, что часть польских фамилий сохранились до наших дней, так здесь живут Еланские, Кипенские, Козловские…

Кроме шляхтичей, здесь имели земли и помещики, имеющие своих крепостных. Например, к 1770 году здесь имели владения Павел Алашеев, Василий Дмитриев, Пётр Заваришин, Андрей Ростовский и другие, а наибольшая крестьянская община была у Василия Жедринского… к 1795 году состав шмелёвских помещиков значительно обновился: здесь 10 хозяйств принадлежали Дмитрию Блудову из соседней, Анненской слободы (напротив Танкеевки), здесь же владения помещиков Ростовского, Сайманова, Бекетова, а всего в сельце было 172 хозяйства и 1060 жителей, за Шмелёвкой числилось 3904 десятины земли.

Если продолжать следить за изменениями среди помещиков в сельце, то к 1816 году в Шмелёвке остались владения Николая Павловича Алашеева, у которого было здесь 76 душ, у штабс-капитана Александра Васильевича Дмитриева - 137 душ, у Платона Петровича Мягкова - 152 души, у коллежского асессора Ивана Андреевича Ростовского - 74 души и т. д. Кстати, позднее шмеёевские помещики образовали на дальних землях выселки: Ростовку (Лебяжье), Алашеевку (Хлебодаровку), Бекетовку… В результате переселения население Шмелёвки уменьшилось.

Примечательно, что в Шмелёвке всегда было больше жителей, чем в соседней Матвеевке, но здесь не было церкви, потому Шмелёвка была лишь сельцом, то есть деревней с господским двором, а Матвеевка селом…

К 1859 году в Шмелёвке осталось две крестьянские общины. Наибольшая состояла из государственных крестьян (однодворцев). Здесь в 92 дворах числилось 433 души и из 1636 десятин земли, относившихся к казённой палате, 1398 выделялись на крестьянские наделы, что было нормально для жизни. В народе государственных крестьян часто называли панами, это говорило об их польском происхождении.

В другой крестьянской общине, состоявшей во владении Софьи Альбертовны Бекетовой, было 324 души и 2094 десятины барской земли, и лишь 243 отводились на крестьянские наделы. На 46 дворов здесь было 6 оброчных тягол с оброком 12 рублей в год и 65 издельных (барщинных) тягол. Нетрудно заметить, что эта часть сельца была скромнее…

После проводимых в 1860-е годы реформ у крестьян сельца стало 1559 десятин земли.

По церковному приходу сельцо относилось к Матвеевской церкви, а административно - к Жедяевской волости Спасского уезда Казанской губернии.

Перебирая прошлое сельца, нетрудно заметить, что в Шмелёвке из всех помещиков дольше всех продержались Бекетовы. Они числились ещё по пятой ревизской сказке в 1795 году. к 1816 году у губернского секретаря Николая Ивановича Бекетова здесь было 94 души, а у его жены Александры Матвеевны в Матвеевке, Шмелёвке и Бекетовке - 44 души. к 1834 году в наследство вступил их сын Владимир Николаевич, который дослужился до действительного статского советника, что соответствовало званию генерал-майора. Но в сельце больше вспоминали о его жене, Софье Альбертовне, которая пережила своего супруга.

Ныне стали забывать о здешних помещиках, об их частной жизни, в которой можно найти подходящий сюжет для деревенского романа. Интересно сложилась судьба у представителя следующего поколения Бекетовых - Александра Владимировича, у которого была тайная любовь к своей крепостной. Однако сложившиеся в России традиции не позволили им быть вместе, против такого неравного брака были и родители. Но чувства их были глубоки, и они терпеливо ждали своего часа.

Они обвенчались в 1891 году, когда потомственному дворянину и статскому советнику Александру Владимировичу было уже 49 лет, а его суженой девице Варваре, дочери крестьянина Трофима Антоновича Шеронова, 43 года… Видимо, для глубоких чувств нет преград, и в жизни иногда надежды все-таки сбываются…

В 1907 году в Шмелёвке построена земская школа, деревянная с тесовой крышей. На этот период в сельце 256 дворов и 1215 жителей, здесь 3 ветряные мельницы, крупорушка, здесь же барская усадьба.

После революции в Шмелёвке был образован сельский Совет. В 1925 году крестьяне из государственного общества образовали поселок "Любимовка" на запольном участке под названием "Луговой". В образованном поселке были Давид Белов, Михаил Козловский, Алексей Жданов, Алексей Кипенский и другие, всего 117 едоков, однако к началу коллективизации посёлок распался.

В 1926 году в Шмелёвской начальной школе учился 101 ученик, а учителями здесь были Борисова Наталья Степановна и Борисов Александр Иванович с окладом 56 рублей в месяц…

В 1928 году в Шмелёвке образовалось машинное товарищество "Новый путь", в которое вошли 16 хозяйств со 117 едоками, у них было 22 головы рабочего скота и 156 гектаров пашни.

1929 год. На 342 хозяйства и 1749 жителей в деревне было 355 коров, 275 лошадей, 94 свиньи и 2754 га пашни…

Самое большое известное число жителей в Шмелёвке было в 1930 году - в 363 хозяйствах было 1754 жителя, в этом году в деревне был упразднен сельский Совет, и в том же году 15 марта был образован колхоз "Борец за свободу". Такое звучное название было издёвкой над правдой, ибо свободы как раз и не было, а коллективизация в деревне проходила с применением угроз, ибо крестьяне упорно не шли в колхоз.

Чтобы сломить сопротивление свободолюбивых крестьян, предварительно 7 марта тройкой ОГПУ была репрессирована группа крестьян, среди них Пётр Городнев, Алексей Кипенский, отец 9 детей, Алексей Кочетков, отец 5 детей (с выселением семьи из края), Иван Кочетков, отец 2 детей, 68-летний Михаил Кочетков, Иван Федотов, все - с конфискацией имущества. После такой грубой репрессивной меры и был образован колхоз…

Интересно, что шмелёвцы гордятся своим земляком Григорием Степановичем Гордеевым. Его судьба - наглядный пример осуществления мечты, когда простой деревенский паренек из крестьянской семьи, вступив в члены РСДРП(б), стал видным общественным деятелем.

Интересно, что в 1917 году Гордеев приезжал на родину, и собравшийся по этому случаю сход выдвинул требование - уничтожить все налоги, за исключением подоходно-прогрессивного, и передать всю частную и монастырскую землю трудовому населению бесплатно… Вот с такими популистскими призывами шли большевики к власти, а получив её, стали загонять крестьян в чуждые им колхозы. Возможно, несколько разочаровавшись в проводимой новой властью политике, Гордеев переходит от партийной работы к научной деятельности: он был зав. кафедрой в Тимирязевской сельхозакадемии, написал десятки научных работ. Для шмелевцев это вполне престижная высота…

Тяжелой раной стала для шмелёвцев Великая Отечественная война, в районную книгу памяти занесены имена 141 человека, не вернувшегося в родную деревню…

В 1959 году в Шмелёвке 1037 жителей. В 1958 году колхоз "Борец за свободу" объединился с Матвеевским и Кокрятским колхозами в один и стал называться "Память Ленина", переименованный в 1963 году в колхоз имени Крупской.

Со стороны казалось, что до объединения Шмелёвки и Матвеевки остался один шаг, ибо у обоих селений общая школа, общий колхоз, один сельский Совет, но тесного объединения не получилось, а вот отток людей из селений ускорился: в 1979 году в Шмелёвке осталось 536 жителей.

В 1987 году колхоз имени Крупской разукрупнился, и в Шмелёвке стал самостоятельный колхоз "Искра". В 1989 году в колхозе 1032 головы крупного рогатого скота, из них 224 коровы, здесь 1168 свиней.

Шмелёвцы имеют репутацию старательных тружеников. В сложный реформенный период последнего десятилетия 20 века, когда сельское хозяйство всей страны переживало очередной шок и практически было брошено верховной властью на выживание, шмелёвцы сумели сохранить коровье стадо. В 1999 году у них было 210 коров, а вот нерентабельное свиноводство ликвидировали… В колхозе 3450 гектаров земли, из них 2319 - пашни.

Сегодня трудно предсказать будущее деревни, ибо многое зависит от внимания власти и правильной, стимулирующей политики к деревенскому производителю.

Ныне Шмелёвку официально называют селом, это нарушение старой Российской традиции. В историю нежелательно входить с черного входа, если шмелевцы действительно желают, чтобы их деревня стала селом, то им надо построить Божий храм, и совесть их будет чиста…

Из книги «Взгляд в прошлое.» Ю. Мордвинов